La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que la obesidad infantil continúa en aumento y estimó que, para 2035, alrededor de 170 millones de niños y adolescentes en el mundo vivirán con esta condición si no se fortalecen las acciones de prevención. El organismo señaló que el problema representa uno de los principales desafíos de salud pública debido a su impacto en el desarrollo y la calidad de vida de las nuevas generaciones.
Durante la presentación del informe, especialistas destacaron que el sobrepeso y la obesidad incrementan el riesgo de padecer enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, hipertensión, afecciones cardiovasculares y algunos tipos de cáncer desde edades tempranas. Además, señalaron que estas condiciones también pueden afectar la salud mental, el rendimiento escolar y la integración social de niñas, niños y adolescentes.
La OPS hizo un llamado a los gobiernos para impulsar políticas públicas que promuevan una alimentación saludable y la actividad física, así como regular la publicidad de productos ultraprocesados dirigida a menores de edad. También recomendó fortalecer los programas de alimentación escolar y facilitar el acceso a alimentos nutritivos como parte de una estrategia integral de prevención.
El organismo enfatizó que enfrentar la obesidad infantil requiere la participación conjunta de autoridades, escuelas, familias y sector salud para crear entornos que favorezcan hábitos de vida saludables desde la infancia. De no actuar oportunamente, advirtió, el incremento de esta enfermedad seguirá generando mayores costos para los sistemas de salud y afectará el bienestar de millones de personas en las próximas décadas.
