En lo que va de 2023, un total de 31 manatíes han muerto en Tabasco, 15 hembras, 15 machos y uno “sin conocer”, de acuerdo a un recuento oficial en poder de Excélsior.
Esta mortandad de ejemplares, tiene encendidas las alarmas ante la posibilidad de que se presente una emergencia como la ocurrida en 2018, cuando 59 manatíes perdieron la vida, según la cifra que reconoce la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), aunque este número contrasta con los 80 decesos, que en su momento contabilizaron pobladores de los municipios de Macuspana, Centla, Jonuta y Paraíso.
El reporte de este año, establece que el 23 de enero se registró el primer caso, y posteriormente se presentaron dos muertes en mayo, una en junio, 17 en julio, y 10 los días 1, 2, 4, 7, 11, 14, 15 y 16 de agosto, para un total de 31 ejemplares.
Hasta ahora se tienen identificados 15 defunciones de manatíes en Macuspana, nueve en Centla, seis en Jonuta y una en el municipio de Centro.
El manatí del Caribe (Trichechus manatus), es una especie catalogada como en “Peligro de Extinción”, de acuerdo a la Norma Oficial Mexicana 059, que vive en el río Bitzal y los canales abiertos de la región, donde existen pozos sumergidos de Pemex, abandonados y en uso, con fugas de gas amargo, como lo pudo constatar este diario en recorridos realizados en julio de 2018.
En aquella ocasión, cientos de carpas, pejelagartos y peces aguja, también aparecieron muertos, lo que provocó severas afectaciones económicas a los pobladores que dependen de la pesca para subsistir
En las rancherías, comenzaron a proliferar problemas de la piel sobre todo entre niños y adultos mayores, así como enfermedades gastrointestinales, debido a que el agua del río Bitzal es utilizada por las comunidades para atender sus necesidades básicas.
