Un tribunal de Siria condenó a muerte en ausencia al expresidente Bashar al-Assad y a su hermano menor, Maher al-Assad, por crímenes de guerra y de lesa humanidad cometidos durante los 14 años de conflicto armado en el país. La sentencia fue emitida por el Cuarto Tribunal Penal de Damasco y representa un hecho histórico, ya que es el primer proceso judicial contra integrantes cercanos de la familia Al-Assad desde la caída del régimen en 2024.
Durante la lectura del veredicto, el juez Fakhareddine al-Aryan señaló que Bashar al-Assad utilizó instituciones y agencias estatales para cometer graves violaciones durante la guerra. El conflicto sirio, iniciado tras el levantamiento popular de 2011, provocó una enorme crisis humanitaria y dejó cerca de medio millón de personas muertas, además de millones de desplazados y refugiados.
En el mismo proceso también fue condenado a muerte Atef Najib, primo materno de Bashar al-Assad y antiguo general de brigada del ejército sirio. Najib fue señalado por su participación en la represión de las protestas en la provincia de Daraa en 2011, un episodio que contribuyó a desencadenar la guerra civil. A diferencia de los hermanos Al-Assad, Najib estuvo presente durante la audiencia y tiene la posibilidad de apelar la sentencia.
Bashar y Maher al-Assad huyeron a Rusia en diciembre de 2024 después de la caída de su gobierno y recibieron asilo político. Las nuevas autoridades sirias han solicitado formalmente a Moscú la entrega de ambos para que enfrenten a la justicia, aunque hasta ahora no se ha informado de una respuesta oficial. La sentencia representa uno de los primeros intentos de llevar ante los tribunales a figuras de alto nivel vinculadas con el antiguo régimen sirio.
