Las alfareras de Amatenango del Valle enfrentan una fuerte caída en sus ventas por la falta de turistas. Para la gran mayoría de ellas, vender sus piezas de barro es la forma de llevar ingresos a sus hogares.
Amatenango del Valle, fundado en 1528 por indígenas tseltales, es reconocido por su tradición alfarera. Sus habitantes elaboran a mano piezas que pueden requerir desde 15 días hasta seis meses de trabajo, entre ellas jaguares inspirados en la cosmovisión maya, así como vasijas, cántaros, vajillas, palomas, gallinas, lunas y soles.
Sin embargo, las artesanas aseguran que durante los últimos años sus ventas se han desplomado debido a la poca afluencia de visitantes al Mercado de Artesanías, creado para exhibir y comercializar sus trabajos.
Martha Pérez Méndez comenzó a moldear barro a los 13 años. Desde entonces se ha dedicado a este oficio y actualmente elabora piezas de gran tamaño y complejidad que pueden requerir varios meses de trabajo.
Explicó que en los últimos tres años sus ventas han disminuido más de 60 por ciento, situación que atribuye, entre otros factores, a la falta de promoción del mercado y al impulso que se ha dado a la compra directa en los talleres.
Las artesanas señalan que la falta de visitantes ha dejado prácticamente vacío el espacio destinado a la comercialización de sus piezas y pone en riesgo la continuidad de esta tradición, considerada parte de la identidad cultural de Amatenango del Valle.
Actualmente, alrededor de 200 mujeres mantienen vivo este oficio y piden que el Mercado de Artesanías vuelva a recibir promoción para atraer a turistas y visitantes de otros municipios de Chiapas.
Ellas no piden mucho, solo que se valore su trabajo y se promocione la región para apoyar a las familias que viven de esta actividad y mantener viva una tradición que ha pasado de generación en generación.
Notinúcleo / Issa Maldonado
