Un tribunal de Kenia condenó a Paul Mackenzie, líder de una secta religiosa apocalíptica, a 200 años de prisión por su responsabilidad en la muerte de 190 niños que fallecieron por inanición en el bosque de Shakahola.
La sentencia fue dictada por la jueza Diana Kavedza, quien impuso 100 años de cárcel por asesinato mediante inanición y otros 100 años por homicidio directo, en uno de los casos más graves de la historia reciente del país africano.
De acuerdo con las investigaciones, Mackenzie dirigía una organización religiosa en la que convencía a sus seguidores de dejar de comer para alcanzar el cielo antes del supuesto fin del mundo.
Tanto adultos como menores fueron sometidos a ayunos extremos, mientras que algunos colaboradores de la secta presuntamente vigilaban, amenazaban y golpeaban a las víctimas para obligarlas a cumplir las instrucciones del líder.
El caso salió a la luz en abril de 2023, cuando las autoridades comenzaron a descubrir cuerpos enterrados en fosas clandestinas en el bosque de Shakahola.
Según la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia, fueron recuperados al menos 448 cadáveres, aunque durante este juicio solamente se analizaron las muertes de 190 menores y un adulto. Además, Mackenzie enfrenta otro proceso judicial por la presunta muerte de otras 52 personas.
La tragedia dejó profundas consecuencias en numerosas familias y comunidades, cuyos integrantes perdieron a hijos, familiares y amigos debido a las prácticas promovidas por la secta. Entre los testimonios destaca el de Stephen Mwiti, quien perdió a seis de sus hijos.
Este caso ha generado indignación en Kenia y ha puesto en evidencia los peligros del fanatismo religioso, así como la importancia de proteger a las personas frente a organizaciones que utilizan las creencias para manipular y poner en riesgo vidas humanas.
