La NASA descubrió un enorme cráter en la Luna que se formó en 2024 tras el impacto de un cometa o asteroide. El cráter, llamado McGetchin, tiene aproximadamente 222 metros de diámetro y su formación es considerada un acontecimiento poco frecuente, ya que impactos de esta magnitud ocurren alrededor de una vez por siglo o incluso con menor frecuencia.
El impacto habría ocurrido entre el 11 de abril y el 22 de mayo de 2024. Los científicos estiman que el objeto que golpeó la superficie lunar tenía un tamaño comparable al de un edificio de tres a seis pisos. Aunque el cráter se formó hace dos años, fue detectado hasta octubre de 2025 cuando Robert Wagner, investigador que trabaja con datos del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO), comparó imágenes de distintas épocas.
Las imágenes permitieron observar no solo el cráter, sino también los materiales expulsados por el impacto. Investigaciones posteriores encontraron una zona fría de alrededor de cuatro millas de ancho alrededor del cráter, debido a que el impacto modificó y esponjó el suelo lunar, reduciendo su capacidad para conservar el calor durante la noche. Este hallazgo demuestra que un impacto puede alterar una superficie mucho más extensa que el propio cráter.
El descubrimiento es importante para la ciencia porque permite estudiar los efectos de un impacto lunar ocurrido en tiempos recientes y observar cómo cambia la superficie del satélite. Los datos obtenidos por la misión LRO podrían ayudar a comprender mejor la geología lunar y a preparar futuras misiones y actividades humanas en la Luna, especialmente ante la planeación de nuevas exploraciones tripuladas.
