El proceso utilizado para crear a ReTro es una variante modificada de la transferencia nuclear de células somáticas (SCNT), la misma técnica que se utilizó para clonar a la oveja Dolly
Un equipo de científicos chinos, liderado por Qiang Sun, ha logrado un importante avance en la clonación de primates con el nacimiento de un macaco rhesus clonado llamado ReTro. Este logro es notable porque ReTro ha sobrevivido más de dos años en buen estado de salud, lo cual representa un hito en la clonación de primates.
El proceso utilizado para crear a ReTro es una variante modificada de la transferencia nuclear de células somáticas (SCNT), la misma técnica que se utilizó para clonar a la oveja Dolly. Sin embargo, en el caso de ReTro, los científicos implementaron un paso adicional para mejorar la formación de la placenta. Este paso consistió en reemplazar una capa de células defectuosa llamada trofoblasto, que rodea el embrión en desarrollo y es esencial para su nutrición y anclaje en el útero de la madre sustituta.
El proceso de clonación implicó la creación de 113 embriones clonados de macaco rhesus, de los cuales 11 fueron implantados en madres sustitutas. De estos, solo uno resultó en el nacimiento exitoso de ReTro. Este bajo índice de éxito destaca las dificultades y la baja eficiencia en la clonación de primates, con una tasa de éxito de menos del 1%.
A pesar de este avance, la clonación de primates y humanos sigue siendo un tema controvertido desde el punto de vista ético. Investigadores, como Lluis Montoliu del Centro Nacional de Biotecnología en España, han reiterado que la clonación humana no solo es innecesaria y discutible, sino que también sería extraordinariamente difícil y éticamente injustificable debido a la baja tasa de éxito y los riesgos asociados.
El objetivo de estos experimentos de clonación es crear poblaciones de monos genéticamente uniformes que puedan utilizarse en investigaciones biomédicas, incluyendo el estudio de enfermedades humanas y la evaluación de la eficacia y seguridad de fármacos. Sin embargo, las preocupaciones éticas y la baja eficiencia en la clonación de primates plantean preguntas importantes sobre la viabilidad y la justificación de estos esfuerzos.