El consumo de sal entre niñas, niños y adolescentes en México representa un problema de salud pública, ya que la mayoría supera las cantidades recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Salud Pública, 74 por ciento de los preescolares, 82 por ciento de los escolares y 82 por ciento de los adolescentes consumen más sodio del recomendado. La OMS establece que el consumo diario no debe superar los 2 gramos de sodio, equivalentes a 5 gramos de sal.
Entre los principales alimentos que aportan sodio a la dieta infantil se encuentran los productos de consumo cotidiano. En los preescolares destacan los lácteos, cereales, carnes procesadas y condimentos, mientras que entre escolares y adolescentes predominan los cereales, lácteos, carnes procesadas y productos salados. Esto demuestra que el exceso de sal no proviene únicamente del salero, sino también de alimentos procesados y productos que forman parte habitual de la alimentación de los menores.
El consumo excesivo de sodio puede tener consecuencias importantes para la salud a corto y largo plazo. Los especialistas advierten que una elevada ingesta de sal puede incrementar la presión arterial y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares durante la adultez. Además, se ha relacionado con problemas como obesidad, enfermedades renales, cáncer gástrico y osteoporosis, por lo que reducir su consumo desde edades tempranas es fundamental para prevenir complicaciones futuras.
Ante esta situación, la OMS recomienda promover una alimentación basada principalmente en productos frescos y bajos en sodio, así como reducir el consumo de alimentos procesados, salsas, aderezos y productos instantáneos. También plantea la reformulación de alimentos para disminuir su contenido de sal, el etiquetado frontal y la creación de entornos saludables en escuelas y otras instituciones. Estas medidas, acompañadas de mejores hábitos alimenticios en casa, pueden contribuir a reducir el consumo excesivo de sal entre la población infantil y juvenil de México.
