La cruz, como uno de los símbolos centrales de la Semana Santa, tiene un significado, pero ¿cuál es este? Además, ¿siempre ha sido tan representativo de los que profesan la religión? Con esta fecha tan cercana y esperada por muchos mexicanos surgen cuestiones que te ayudamos resolver.
Pues la Semana Santa es un periodo con profundo significado que recuerda la crucifixión de Jesucristo como un acto conmemorativo que ha prevalecido durante años.
¿Qué significa la cruz?
La cruz es el símbolo del cristianismo más reconocido, pero su historia es más antigua y compleja. Antes de representar la fe cristiana, fue un método de ejecución utilizado por varias civilizaciones.
Su uso se remonta al Imperio Aqueménida, según informa National Geographic, donde se empleaba para evitar la contaminación de los elementos sagrados, como la tierra y el fuego.
Los romanos entraron en contacto con esta práctica durante su expansión por el Mediterráneo, donde griegos y cartagineses la conocían gracias a los persas.
Alejandro Magno la utilizó contra las ciudades que resistieron su conquista. Para estas culturas, la crucifixión era un castigo extremadamente cruel y humillante, pues la muerte podía ocurrir en horas o prolongarse durante días.
En el siglo I a.C., los romanos demostraron su brutalidad tras sofocar la revuelta de Espartaco, crucificando a 6 mil esclavos a lo largo de la Vía Apia, una de las calles más importantes de Roma antigua.
¿La cruz siempre ha sido símbolo del cristianismo?
En los primeros siglos, los cristianos evitaban la cruz como símbolo por su connotación infamante. En su lugar, usaban el pez, conocido como “ICTYS”, cuyo nombre en griego tenía el significado de “Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador”.
Este símbolo servía como identificación entre creyentes en tiempos de persecución. Así pues, los cristianos lo usaban clandestinamente, pues cuando uno de ellos dibujaba una curva y otro completaba la forma de un pez, confirmaban su fe común.
El pez continúa presente en algunas comunidades cristianas de Oriente y África. En la medina de Túnez, por ejemplo, se pueden encontrar puertas decoradas con el ictys, la media luna para los musulmanes y la estrella para los judíos.
¿Cuándo se adoptó la cruz?
La cruz se adoptó ampliamente tras la conversión del emperador Constantino, quien, según Eusebio de Cesarea, tuvo una visión de una cruz antes de la batalla del Puente Milvio en el año 312 d.C.
Sin embargo, el símbolo que usó no fue la cruz tradicional, sino el crismón, un anagrama con las letras griegas ji (X) y rho (P), que representan a Cristo.
Al pasar el tiempo, la ji fue sustituida por la tau (T), inicial de “stauros” (cruz en griego). De esta manera se conformó a la cruz como la conocemos hoy.
En el 313, Constantino legalizó el cristianismo con el Edicto de Milán y en el 380, el emperador Teodosio lo declaró la religión oficial del Imperio Romano con el Edicto de Tesalónica.
La cruz y la Semana Santa
Con el paso del tiempo, la cruz, que había sido un instrumento de tortura, se convirtió en la promesa de la vida eterna. En una época antigua marcada por guerras e inseguridad, el cristianismo ofreció un mensaje de esperanza.
La cruz simbolizaba la recompensa después de una vida de sufrimiento, atrayendo especialmente a las clases humildes.
La cruz se consolidó como un símbolo del cristianismo que hasta hoy en día es importante y reconocido, mucho más en tiempos de Semana Santa.
