Un fármaco natural con origen en una proteína humana podría ralentizar la muerte neuronal causada por el Alzheimer, según un estudio reciente que sacude las bases del entendimiento actual de esta enfermedad neurodegenerativa.
La investigación, publicada en Cell Reports Medicine, es liderada por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, y propone un enfoque inédito: frenar la pérdida de neuronas con una sustancia ya presente en el cuerpo humano, lo que abriría la puerta a terapias más seguras y accesibles.
¿Un “antídoto” natural contra la neurodegeneración?
El estudio centra su atención en la progranulina, una proteína natural clave para la supervivencia neuronal. Los científicos lograron diseñar un fármaco a partir de esta proteína que, en modelos animales, logró frenar de forma significativa la muerte de neuronas en etapas tempranas del Alzheimer. Esta intervención no detuvo la formación de placas amiloides, pero sí interrumpió el proceso de autodestrucción neuronal.
El hallazgo podría cambiar la narrativa predominante en torno a las terapias anti-Alzheimer, muchas de las cuales han fracasado por enfocarse únicamente en las placas y ovillos neurofibrilares. La muerte neuronal —no las placas— es la que más correlaciona con la pérdida de memoria y deterioro cognitivo.
