Investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) documentaron una cueva ritual prehispánica en las inmediaciones del Arco del Tiempo, en el municipio de Cintalapa, Chiapas. En el sitio localizaron 13 depósitos ceremoniales que contenían 179 piezas arqueológicas, entre ellas incensarios, urnas-efigie, cajetes y diversos objetos de cerámica con representaciones de jaguares, tecolotes y serpientes.
De acuerdo con los especialistas, las piezas corresponden al periodo Clásico Tardío regional, entre los años 600 y 900 d.C. El análisis de la cerámica y del contexto arqueológico indica que la cueva fue utilizada exclusivamente para ceremonias relacionadas con la petición de lluvias y la fertilidad agrícola, y no como un espacio de habitación.
El hallazgo fue reportado por el guía local Jairo Díaz Barreiro y forma parte de un proyecto del INAH dedicado al registro y estudio de las cuevas del cañón del río La Venta. Los investigadores destacaron que el difícil acceso al lugar, que requiere un descenso en rápel de más de 10 metros, permitió que permaneciera prácticamente intacto y evitó el saqueo de los materiales durante siglos.
Los arqueólogos explicaron que las representaciones de jaguares, tecolotes y serpientes tienen un profundo significado dentro de la cosmovisión zoque, ya que simbolizan el inframundo, la noche y los ciclos de la vida y la muerte. Además, señalaron que los incensarios decorados con espinas de ceiba, árbol considerado sagrado, parecen marcar el recorrido ceremonial que seguían los antiguos habitantes al interior de la cueva.
