A tres meses del inicio del Mundial 2026, la narrativa global en torno a la Copa del Mundo organizada por Estados Unidos, Canadá y México enfrenta un escenario geopolítico complejo. Aunque la venta de entradas anticipa estadios llenos, el contexto internacional y la política interna estadounidense han generado incertidumbre entre federaciones, aficionados y organismos de derechos humanos.
El torneo, organizado por la FIFA, será el primero con 48 selecciones y 104 partidos, y se celebrará del 11 de junio al 19 de julio de 2026 en sedes distribuidas entre Estados Unidos, Canadá y México.
Desde su regreso a la Casa Blanca, el presidente Donald Trump ha impulsado una agenda caracterizada por retórica antimigrante, una política de aranceles contra socios comerciales —incluidos sus vecinos— y fricciones diplomáticas con Europa y Medio Oriente.
Entre las decisiones más controversiales destaca la suspensión de visados de inmigrantes de 75 países, medida que afecta directamente a cuatro naciones clasificadas al Mundial: Irán, Haití, Senegal y Costa de Marfil.
Si bien Washington aseguró que la restricción no impacta visados de turismo, expertos advierten que los procedimientos acelerados implementados junto con la FIFA no garantizan que todos los aficionados obtengan autorización a tiempo. Además, una propuesta para exigir cinco años de historial en redes sociales a solicitantes de visa añade una capa adicional de incertidumbre jurídica y operativa.
Minky Worden, directora de Iniciativas Globales de Human Rights Watch, advirtió que la FIFA “no puede garantizar que ningún turista esté seguro en Estados Unidos” sin compromisos explícitos de la administración federal respecto a detenciones o deportaciones durante el evento.
Operativos migratorios y polarización
A 100 días del inicio del torneo, la polarización política en Estados Unidos alcanza niveles no vistos desde la posguerra. En diciembre y enero, operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Minneapolis derivaron en detenciones masivas y protestas que dejaron víctimas fatales.
Diversos colectivos denuncian que el temor a redadas migratorias podría inhibir la asistencia de comunidades afrodescendientes e hispanas, incluso de personas con estatus migratorio regular. Esta percepción contrasta con la tradicional narrativa de hospitalidad que suele acompañar a los grandes eventos deportivos.
Tim Elcombe, académico de la Wilfrid Laurier University especializado en deporte y relaciones internacionales, sostiene que a diferencia de lo ocurrido en Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 o Copa Mundial de la FIFA Catar 2022, Estados Unidos no parece interesado en utilizar el torneo como instrumento de “sportswashing”, sino como una demostración de poder y excepcionalismo nacional.
Conflicto con Irán y riesgo diplomático
El componente geopolítico se intensificó tras los ataques aéreos lanzados por Estados Unidos e Israel contra Irán, en los que murió el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jameneí.
