Estados Unidos lanzó el miércoles una operación para capturar un petrolero que ahora navega bajo bandera rusa en el Atlántico Norte, tras una persecución “dramática” de varias semanas en alta mar que se convirtió en un nuevo punto de tensión entre Washington y Moscú, informaron dos funcionarios estadounidenses citados por NBC News.
El buque —que cambió su nombre de Bella 1 a Marinera— fue perseguido inicialmente por la Guardia Costera de Estados Unidos cerca de Venezuela el mes pasado, en el marco del endurecimiento del bloqueo y la política de incautación de cargamentos y barcos vinculados a exportaciones petroleras sancionadas desde y hacia Venezuela, según NBC News y reportes financieros. Un funcionario estadounidense dijo a la cadena que el barco “ha sido asegurado” y que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) lidera la operación con apoyo de las fuerzas armadas.
El episodio ocurre días después de que el presidente Donald Trump anunciara una intervención militar en Venezuela y afirmara que el país entregaría a Estados Unidos entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo, en una estrategia que ha colocado al “oro negro” como pilar de la política de Washington y como punto de fricción con Rusia y China.
De acuerdo con NBC News, el petrolero de crudo estaba en la lista de sanciones de Estados Unidos desde junio de 2024 y forma parte de la llamada “flota oscura” de buques que, según funcionarios estadunidenses, ayudan a evadir restricciones sobre comercio energético. Al momento de los hechos, un funcionario estadunidense con conocimiento del caso indicó que el barco “había estado navegando bajo falsa bandera” y estaba sujeto a una orden judicial de incautación, de acuerdo con el mismo reporte.
